현 정부 '비선 실세' 최순실(60·구속)씨  최측 근이자 '문화계 황태자'로 불리는 차은택(47)씨가 8일 밤 전격 입국했다.

    '국정농단' 사태의 또 하나의 축인 차씨가 검찰 조사를 받게 됨에 따라 그동안 의혹만 무성했던 문화계 비리의 실체가 드러날지 주목된다.

    검찰 특별수사본부(본부장 이영렬 서울중앙지검장)는 칭다오(靑島)발 인천행 동 방항공(MU2043)편으로 이날 오후 9시 50분께 인천국제공항에 도착한 차씨를  현장에 서 체포했다.

    현장 지휘는 수사본부에 문화계 비리를 전담하는 서울중앙지검 첨단범죄수사1부 의 손영배 부장검사가 맡았다. 

    검찰은 착륙한 비행기에서 차씨가 내리자 법원으로부터 발부받은 체포영장을 집 행해 신병을 확보한뒤 서울지검으로 압송 절차를 밟고 있다. 

    차씨는 최씨의 '국정농단' 관련 의혹이 잇따르던 지난 9월 말 돌연 중국으로 떠 나 사실상 도피 생활을 해왔다. 

    그는 자신이 운영하던 광고회사에서 수억원대 자금을 횡령하고 옛 포스코 계열 광고회사 '포레카' 지분 강탈에 가담한 혐의를 받고 있다.

    검찰은 일단 체포영장에 횡령 및 공동강요 혐의 등을 적시했다. 검찰은 추가 혐 의를 조사한 뒤 9일이나 10일께 구속영장을 청구할 방침이다.

    차씨는 박근혜 대통령의 '40년 지기'인 최씨를 등에 업고 정부의 문화정책을 좌 지우지한 것으로 알려졌다.

    그는 현 정부 들어 대통령 소속 문화융성위원회 위원(2014년),  민관합동창조경제추진단장(2015년) 등을 역임하며 문화계 유력 인사로 갑작스럽게 부상했다.

    2019년까지 총 7천억원대 예산이 책정된 문화창조융합벨트 등 정부 사업을 사실 상 독식하고 자신이 실소유한 광고업체를 통해 대기업·공공기관 광고를 쓸어담는 등 불법·편법으로 사익을 챙겼다는 의혹이 제기됐다.

    차씨가 지인들을 정부 고위직에 앉히고 '지원사격'을 받은 흔적도 곳곳에 있다.

대학 은사인 김종덕(59) 전 문화체육관광부 장관, 외삼촌인 김상률(56) 전 청와대 교육문화수석(숙명여대 교수), 차씨가 '대부'로 생각한다는 제일기획 임원 출신  송성각(58) 전 한국콘텐츠진흥원장 등이 대표적인 차씨 인맥이다.

    최씨가 배후 조종했다는 미르재단 김성현(43) 사무부총장도 차씨 사람으로 분류 된다.

    송 전 원장은 포레카 지분 강탈에 관여한 혐의 등으로 7일 밤 긴급체포돼  조사 를 받고 있고 김 사무부총장도 같은 날 참고인 신분으로 조사를 받았다.

    차씨는 최씨 주재로 국정을 논의했다는 '비선 모임'의 핵심멤버로 활동한  것으 로 알려져 국정농단 의혹과 관련해서도 강도 높은 조사가 진행될 전망이다.

    그는 우병우(49) 전 청와대 민정수석비서관이 국정농단 사태를  묵인·방관했다 는 의혹을 밝혀줄 인물로도 주목받는다.

    이성한 전 미르재단 사무총장은 최근 언론 인터뷰에서 "'이런 식으로  (미르)재 단을 운영하다 문제가 생기면 어떡하나'라고 묻자 차씨가 '우병우 수석이 내 뒤를 봐주고 있으니 걱정말라'고 말했다"고 주장했다.

    차씨가 검찰에서 어떤 진술을 하느냐에 따라 김종덕 전 장관, 김상률 전 수석 등이 줄줄이 수사 선상에 오를 가능성도 있다. (연합)