일본 도시바가 SK하이닉스에게 1조 500억 원대 소송을 제기하면서 그 배경에 관심이 집중되고 있다. 

일본 도시바는 13일 보도자료를 배포하면서 도쿄 지방 법원에 부정경쟁방지법 위반에 따른 손해 배상 청구 소송을 제기 했다고 밝혔다. 

도시바의 글로벌 커뮤니케이션 팀장 나오미 후루야 씨는 “도시바는 이번 기술 유출로 입은 피해를 약 1000억엔(한화 1조 500억원)으로 계산하고 있다,” 고 밝히며 “아직 확정된 것은 아니지만 SK하이닉스에게 청구하는 금액은 그 정도가 될 것,”이라고 말했다. 

도시바의 기술 유출을 한 용의자인 요시타카 수기타 씨는 도쿄 경찰에 붙잡혔으며, 혐의에 대해서 시인 한 것으로 알려지고 있다. 

도시바에 따르면 요시타카 씨는 샌 디스크 직원 이었던 시절 2003년부터 2005년 까지 약 5년 동안 도시바와의 협력 사업에 관여된 일을 하면서 기술을 빼돌렸고, 이를 SK 하이닉스로 이직을 한 이후 빼돌린 의혹을 받고 있다. 

미국의 샌 디스크 또한 현지시각 13일 SK 하이닉스를 상대로 영업비밀보호법 위반 혐의로캘리포니아 지방법원에 손해배상 소송을 냈다고 밝혔다. 

SK 하이닉스 측은 현재 “언론 보도 이전까지 소송에 대해 전혀 알지 못했으며 대응 방안에 대해 현재 고민 중이다,” 고 밝혔다. 

SK 하이닉스 측이 요시타카 씨에게 기술 유출에 대한 보상을 해줬는지에 대한 의혹이 이번 사건의 실마리를 푸는 열쇠가 될 것으로 보인다.

(코리아헤럴드 김영원/ wone0102@heraldcorp.com)

<관련 영문 기사>



SK Hynix mired in $10 billion lawsuit case



By Kim Young-won



Toshiba Corporation, a leading Japanese chipmaker, and SanDisk Corporation, a leading flash storage solution firm, filed lawsuits against SK Hynix in Tokyo and California respectively, on Thursday (local time).

“Toshiba calculates the damages to be worth at least 100 billon yen (1 trillion won and $980 million) from the leakage,” Naomi Furuya, head of global communications team of Toshiba Corp, told The Korea Herald. 

When including the damages reward that will be requested by SanDisk, the total figure may be larger than $100 million, according to industry watchers. 

Toshiba and SanDisk are claiming that a former SK Hynix employee has provided Toshiba’s proprietary technical information in 2008, and subsequently provided it to SK Hynix.

The former SK Hynix worker used to work for SanDisk and joined a NAND flash memory development project co-led by the American company and the Japanese counterpart for around five years until 2008 at Toshiba’s Yokkaichi Operations in Mie Prefecture, Japan.

The U.S. and Japanese firms claimed that the former employee had allegedly took Toshiba’s proprietary technical information in 2008, and subsequently provided it to SK Hynix.

The alleged suspect, known as Yoshitaka Sugita, was recently arrested by the Tokyo police.

The recent lawsuit between the Japanese company and Korean is likely to have an impact on their bilateral relations. 

“We are closely looking into the case and preparing countermeasures,” an SK Hynix official said.

Toshiba and SK Hynix have collaborated since 2011 on developing STT-M RAM, an advanced memory product which is said to replace the DRAM thanks to its high energy efficiency and low production cost.
Some market watchers said that Toshiba is using the lawsuit as a negotiation card as it is currently facing trouble in reaching an agreement with SK Hynix on when to commercialize the STT-M RAM products.

(wone0102@heraldcorp.com)