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나날이 인기 고공 행진하고 있는 것처럼 보이던 SPA 브랜드 자라와 유통 재벌 롯데의 사이가 틀어진 것이 아니냐는 관측이 나오고 있다.
안양 롯데백화점에서 자라 매장이 철수한 이후, 양측의 관계가 심상치 않고 사업적으로 밀접하더라도 매출이 부진하면 앞으로 언제든지 퇴출될 수 있다는 해석도 나오고 있다.
1월말 롯데백화점에서 자라 매장이 퇴출된 주 원인은 임대료를 절반 가까이 할인해 주었음에도 불구하고 동 사이즈의 다른 매장들의 절반 정도밖에 되지 않은 매출 부진이었다. 동 점은 월 2억원을 밑도는 매출을 기록했으며 이는, SPA 패션 시장의 규모가 3조원으로 고성장세를 감안할 때 더욱 초라한 실적이었다.
자라는 롯데측과 밀월관계를 유지해왔던 터라 퇴출까지 예상하지 못했던 것 같다. 롯데는 자라 리테일 코리아의 20% 지분을 소유하고 있으며 나머지는 자라의 스페인 모기업 인디텍스가 소유하고 있다. 롯데는 자라 40개의 매장 가운데 19개 점포를 오픈했다.
“SPA패션은 두자릿 수의 성장을 기록하고 있지만 이들의 실적을 제고하는 계기가 될 것이다”라고 한 업계 관계자가 말했다.
업계에서는 롯데와 자라의 관계가 시들해지고 있다고 한다. 실제로 2008년 런칭 직전에는 인디텍스 본사에서 중요한 결정 사항에 있어 롯데를 소외한다는 소문이 끊이지 않았다. 또한 자라의 가격정책까지도 문제가 되고 있다. 서울대학교 연구진에 따르면 자라는 미국의 동종제품에 비해 25%정도 비싸고, 일본이나 중국에 비해서도 비싸다고 한다. 이에 대해 지분을 보유 중인 롯데 또한 함께 원망을 듣는 것은 자연스러운 일이라는 평이다.
“자라는 싼 가격에 트렌디한 옷을 살 수 있다는 점에서 인기가 많았는데, 한국에서는 거의 바가지 수준의 가격을 매기고 있다,” 패션 관련 블로그를 운영하는 김민정씨의 말이다. “이러한 가격 정책이 계속 된다면 한국 시장에서 점점 외면당할 수도 있다.”
더 매력적인 브랜드가 나타난다면 롯데 또한 판매선을 바꿀지도 모른다. 이미 H&M의 고급브랜드 COS, 유니클로의 자매 브랜드 GU, 그리고 캐나다 브랜드 Joe Fresh가 한국 상륙을 준비 중이다. “계속 매출이 좋지 않으면 관계는 분명 제고 될 수 있다”고 업계 관계자들이 말한다.
그러나 롯데백화점 관계자는 “자라매장 철수는 안양점에 한한 일이다,”고 의미를 축소했다.
코리아헤럴드는 인디텍스에 동 사안과 관련한 질문지를 보냈으나, 인디텍스는 답변을 보내지 않았다.
(코리아헤럴드 배지숙 기자 baejisook@heraldcorp.com)
안양 롯데백화점에서 자라 매장이 철수한 이후, 양측의 관계가 심상치 않고 사업적으로 밀접하더라도 매출이 부진하면 앞으로 언제든지 퇴출될 수 있다는 해석도 나오고 있다.
1월말 롯데백화점에서 자라 매장이 퇴출된 주 원인은 임대료를 절반 가까이 할인해 주었음에도 불구하고 동 사이즈의 다른 매장들의 절반 정도밖에 되지 않은 매출 부진이었다. 동 점은 월 2억원을 밑도는 매출을 기록했으며 이는, SPA 패션 시장의 규모가 3조원으로 고성장세를 감안할 때 더욱 초라한 실적이었다.
자라는 롯데측과 밀월관계를 유지해왔던 터라 퇴출까지 예상하지 못했던 것 같다. 롯데는 자라 리테일 코리아의 20% 지분을 소유하고 있으며 나머지는 자라의 스페인 모기업 인디텍스가 소유하고 있다. 롯데는 자라 40개의 매장 가운데 19개 점포를 오픈했다.
“SPA패션은 두자릿 수의 성장을 기록하고 있지만 이들의 실적을 제고하는 계기가 될 것이다”라고 한 업계 관계자가 말했다.
업계에서는 롯데와 자라의 관계가 시들해지고 있다고 한다. 실제로 2008년 런칭 직전에는 인디텍스 본사에서 중요한 결정 사항에 있어 롯데를 소외한다는 소문이 끊이지 않았다. 또한 자라의 가격정책까지도 문제가 되고 있다. 서울대학교 연구진에 따르면 자라는 미국의 동종제품에 비해 25%정도 비싸고, 일본이나 중국에 비해서도 비싸다고 한다. 이에 대해 지분을 보유 중인 롯데 또한 함께 원망을 듣는 것은 자연스러운 일이라는 평이다.
“자라는 싼 가격에 트렌디한 옷을 살 수 있다는 점에서 인기가 많았는데, 한국에서는 거의 바가지 수준의 가격을 매기고 있다,” 패션 관련 블로그를 운영하는 김민정씨의 말이다. “이러한 가격 정책이 계속 된다면 한국 시장에서 점점 외면당할 수도 있다.”
더 매력적인 브랜드가 나타난다면 롯데 또한 판매선을 바꿀지도 모른다. 이미 H&M의 고급브랜드 COS, 유니클로의 자매 브랜드 GU, 그리고 캐나다 브랜드 Joe Fresh가 한국 상륙을 준비 중이다. “계속 매출이 좋지 않으면 관계는 분명 제고 될 수 있다”고 업계 관계자들이 말한다.
그러나 롯데백화점 관계자는 “자라매장 철수는 안양점에 한한 일이다,”고 의미를 축소했다.
코리아헤럴드는 인디텍스에 동 사안과 관련한 질문지를 보냈으나, 인디텍스는 답변을 보내지 않았다.
(코리아헤럴드 배지숙 기자 baejisook@heraldcorp.com)
<관련 영문 기사>
Lotte-Zara marriage turns sour
Lotte Department Store has recently kicked out international fashion giant Zara from one of its stores, hinting at the end of the retailer’s honeymoon with the Spanish brand.
It also suggests that the partnership between the country’s fifth-largest business conglomerate and Zara is at a crossroads, after Zara’s lackluster sales failed to impress Lotte’s management, industry watchers said.
In late January, a branch of Zara -- the flagship chain store of the Industria de Diseno Textil group -- the world’s largest apparel retailer, was removed from Lotte Department Store’s branch in Anyang, just South of Seoul. This was the first time Lotte has removed any SPA, or specialty retailer of private label apparel, from one of its stores.
Lotte currently holds a 20 percent stake in Zara Retail Korea, while the rest is held by the Industria de Diseno Textil group.
Since its official Korean launch in 2008, Lotte has shared parts of its retail network with Zara, allowing 19 out of Zara’s 40 Korean stores to operate in Lotte Department Stores.
Lotte has reportedly given Zara a 50 percent discount on rent in the hope that the sophisticated and fashionable image of Zara would attract younger customers to its stores.
But insiders say Zara has failed to live up to expectations.
According to reports, Zara Anyang’s monthly sales have been under 200 million won ($180,000) -- not even half the takings of other brands with stores of the same size. The performance has been in stark contrast to the phenomenal growth of SPA brands here. The market was worth 3 trillion won in 2013.
“It is true that SPA fashion brands are showing double-digit growth, but it‘s also time that we reassess their performance,” said a Lotte Shopping spokesman.
Rumors have long been circulating about the souring relationship between Lotte and Zara, with the latter’s Spanish operator snubbing Lotte when making important decisions.
Lotte’s public relations team said it did not have any contact information for Zara Retail Korea.
Moreover, Zara’s price policies have come under mounting criticism in Korea.
According to a research group at Seoul National University earlier this year, the average price of Zara in Korea was more than 25 percent higher than the U.S. Compared to countries like Japan and China, the price discrepancy is even larger.
Lotte, given its stake in Zara Retail, cannot be immune from blame for the policy, industry sources said.
“Zara has been famous for its trendy but cheap designs. But in Korea, the price of Zara apparel has reached the point that the brand is considered a rip-off,” said 34-year-old fashion blogger Kim Min-jung.
“I don’t think the brand would impress Koreans anymore.”
Lotte may be ready to sever its relationship with Zara and form new ones with other SPA brands, observers say.
Canadian brand Joe Fresh, H&M’s sister COS and Uniqlo’s cheaper unit GU are currently readying to launch in the Korean market.
“After all it is a business, and if (the relationship between Lotte and Zara) is not making money, then the stores will say goodbye to Zara,” an observer said.
“The removal of Zara stores will hopefully be limited to the Anyang department store,” a Lotte spokesman said.
Zara’s operator Inditex failed to reply to The Korea Herald’s requests for comment.
By Bae Ji-sook (baejisook@heraldcorp.com)
Lotte-Zara marriage turns sour
Lotte Department Store has recently kicked out international fashion giant Zara from one of its stores, hinting at the end of the retailer’s honeymoon with the Spanish brand.
It also suggests that the partnership between the country’s fifth-largest business conglomerate and Zara is at a crossroads, after Zara’s lackluster sales failed to impress Lotte’s management, industry watchers said.
In late January, a branch of Zara -- the flagship chain store of the Industria de Diseno Textil group -- the world’s largest apparel retailer, was removed from Lotte Department Store’s branch in Anyang, just South of Seoul. This was the first time Lotte has removed any SPA, or specialty retailer of private label apparel, from one of its stores.
Lotte currently holds a 20 percent stake in Zara Retail Korea, while the rest is held by the Industria de Diseno Textil group.
Since its official Korean launch in 2008, Lotte has shared parts of its retail network with Zara, allowing 19 out of Zara’s 40 Korean stores to operate in Lotte Department Stores.
Lotte has reportedly given Zara a 50 percent discount on rent in the hope that the sophisticated and fashionable image of Zara would attract younger customers to its stores.
But insiders say Zara has failed to live up to expectations.
According to reports, Zara Anyang’s monthly sales have been under 200 million won ($180,000) -- not even half the takings of other brands with stores of the same size. The performance has been in stark contrast to the phenomenal growth of SPA brands here. The market was worth 3 trillion won in 2013.
“It is true that SPA fashion brands are showing double-digit growth, but it‘s also time that we reassess their performance,” said a Lotte Shopping spokesman.
Rumors have long been circulating about the souring relationship between Lotte and Zara, with the latter’s Spanish operator snubbing Lotte when making important decisions.
Lotte’s public relations team said it did not have any contact information for Zara Retail Korea.
Moreover, Zara’s price policies have come under mounting criticism in Korea.
According to a research group at Seoul National University earlier this year, the average price of Zara in Korea was more than 25 percent higher than the U.S. Compared to countries like Japan and China, the price discrepancy is even larger.
Lotte, given its stake in Zara Retail, cannot be immune from blame for the policy, industry sources said.
“Zara has been famous for its trendy but cheap designs. But in Korea, the price of Zara apparel has reached the point that the brand is considered a rip-off,” said 34-year-old fashion blogger Kim Min-jung.
“I don’t think the brand would impress Koreans anymore.”
Lotte may be ready to sever its relationship with Zara and form new ones with other SPA brands, observers say.
Canadian brand Joe Fresh, H&M’s sister COS and Uniqlo’s cheaper unit GU are currently readying to launch in the Korean market.
“After all it is a business, and if (the relationship between Lotte and Zara) is not making money, then the stores will say goodbye to Zara,” an observer said.
“The removal of Zara stores will hopefully be limited to the Anyang department store,” a Lotte spokesman said.
Zara’s operator Inditex failed to reply to The Korea Herald’s requests for comment.
By Bae Ji-sook (baejisook@heraldcorp.com)
