세계적인 칩 제조회사인 인텔과 소프트웨어 업체 마이크로소프트의 시너지 효과로 PC 시장의 하락세에 제동을 걸 움직임이 보인다고 업계 관계자들이 전했다.

관계자들은 스마트폰과 모바일 기기의 폭발적인 인기로 인해 지난 5년 동안 침체기를 겪었던 PC 판매량이 8월 출시 예정인 마이크로소프트의 윈도우 8.1 운영체제와 인텔의 최근 출시된 4세대 코어 프로세서인 하스웰로 PC 시장의 판매 상승을 예상했다.

현지 보도에 따르면, 마이크로소프트는 최종 버전 운영체제를 8월 PC 제조업체들에게 공급할 예정이며, 소비자들은 10월쯤 구매가 가능하다고 전했다.

한국마이크로소프트 관계자는 “이번 운영체제 버전을 더욱 더 사용자 친화적으로 만들기 위해 소비자들의 피드백을 적극 반영해 개선했으며, 시작 버튼을 추가 시키는 등 이메일 기능 또한 개선 했다”고 전했다.

지난 5년간 스마트폰을 비롯한 모바일 기술의 다양화로 인해 PC의 수요가 점진적으로 감소했다.

IT 리서치 전문업체인 KRG(Knowledge Research Group)에 따르면, 작년 국내 PC 시장은 2조4천억 원 규모였으며, 이는 2011년 대비 6.5% 하락한 수치이다.

KRG는 국내 PC 시장의 꾸준한 하락을 전망했으며, 올해 2조2천억 원의 판매량은 2014년 2조원 대로 하락할 것이라고 덧붙였다.

한 가닥 희망적인 뉴스로는, 인텔의 새로운 하스웰 프로세서가 제조업체와 소비자 사이에서 긍정적인 반향을 불러일으키고 있다고, 인텔코리아 관계자가 이와 같이 말했다.

올 하반기 판매 향상을 노리는 HP, 레노버, 델을 비롯한 삼성전자와 LG전자와 같은 세계적인 주요 PC 제조업체들이 인텔의 새로운 프로세서를 눈독 들이고 있다.

이전 세대와 비교해 인텔의 4세대 코어 프로세서인 하스웰은 30%나 작은 규모이지만 2배 더 향상된 배터리 효율성을 자랑하며, 윈도우 8.1또한 인치당 200 픽셀이 넘는 해상도를 지원하며 향상된 멀티태스킹 기능을 지원할 것으로 기대된다.

삼성은 이미 지난달 인텔의 하스웰 프로세서와 안드로이드 운영체제가 모두 탑재된 컨버터블PC 아티브Q를 선보였으며, LG전자는 올해 말 인텔의 최신 프로세서와 윈도우 8.1을 모두 지원하는 ‘2-in-2’ 하이브리드 제품을 선보일 예정이다.

인텔코리아 관계자는, “올해 말 7개 회사에서 11개의 다른 모델의 PC가 출시 될 예정이다”라고 말했다.

반면, 업계 관계자들은 국내 스마트폰 시장이 좀더 적정 가격의 제품들이 유통되는 방향으로 전환될 것으로 내다봤다.

이어, 익명의 업계 전문가는 “스마트폰 시장의 변화하는 트렌드는 삼성과 LG를 비롯한 다른 기업들의 판매 실적에 부정적인 요인으로 작용할 것이다”라고 설명했다.

럭셔리 모델의 낮은 수익성과 심화된 가격 경쟁으로 인해 삼성을 포함한 스마트폰 제조업체들이 국내 시장에서 보다 저렴한 가격의 스마트폰 기기를 개발하고 보급하는 쪽으로 방향을 전환하고 있는 실정이다.

(코리아헤럴드 권범준 기자/ 번역 최인정 인턴기자)

<관련 영문 기사>

Renewed Intel-Microsoft synergy to boost PC sales

Synergy between new technologies from the world’s top chipmaker Intel and software giant Microsoft may put the brakes on the decline in the PC market, according to industry officials.

The introduction of Microsoft’s Windows 8.1 in August, combined with Intel’s recently released fourth-generation Haswell processor, may boost PC sales that have suffered due to the smartphone and mobile device boom over the past five years, the officials said. 

Microsoft is expected to release its latest operating system to PC manufacturers in August, and consumers will be able to access the final product by October, according to local news reports.

“We’ve gotten a lot of customer feedback in order to make this version more user-friendly with an array of improvements, such as the comeback of the start button and an updated mail application,” said an official from Microsoft Korea.

With the diversification of smartphones and mobile technologies over the past five years, the demand for PCs has continuously declined.

According to market research firm Knowledge Research Group, the size of Korea’s PC market last year stood at 2.4 trillion won ($2 billion), down 6.5 percent from 2011.

KRG predicts that the domestic PC market will continue to experience a contraction with total PC sales amounting to 2.2 trillion won this year and around 2 trillion won in 2014.

In a glimmer of hope for PC makers, Intel’s new Haswell processor has stirred excitement among both manufacturers and users, according to a Intel Korea official.

The world’s major PC makers such as Hewlett-Packard, Lenovo and Dell, as well as Korean electronics giants Samsung Electronics and LG Electronics, all rushed to acquire Intel’s new processor, expecting a sales boost for the second half of this year.

Compared to the previous generation, the fourth-generation Intel Core Haswell processor is 30 percent smaller in size but provides twice the battery efficiency.

The latest Windows 8.1 is expected to support an over 200 pixels-per-inch display and feature improved multitasking capabilities.

Samsung already showcased last month the convertible laptop Ativ Q, built with both Intel’s latest Haswell processor and the Android operating system.

LG Electronics also plans to reveal a hybrid 2-in-1 laptop equipped with both the latest Intel processor and Windows 8.1 later this year.

“We expect that 11 different PC models from seven different companies will be released by the end of this year,” the Intel Korea official said.

The sales trend for the smartphone market, on the other hand, is expected to shift toward the distribution of more affordable models here in Korea, according to industry officials.

“This shifting trend toward more affordable smartphones will definitely have a negative impact on the sales numbers for Samsung, LG and other companies,” an industry expert commented, declining to be named.

The fierce price competition coupled with low profitability of more luxurious models has already induced Samsung and other smartphone makers to develop and distribute devices at cheaper prices in Korea.

By Kwon Bum-joon
(bjkwon@heraldcorp.com)