얼굴이 상대적으로 더 넓은 야구선수들이 그렇지 않은 선수들보다 실력, 특히 장타력이 앞선다는 연구결과가 나왔다.

영국 런던 대학교 (University of London) 심리학과의 연구진은 최근 일본 프로야구 센트럴리그의 선수 104명의 지난 두 시즌 간 경기기록을 취합해, 이들의 얼굴넓이(선수 각각의 얼굴 길이와 대비된 얼굴 넓이)와 비교해 보았다.

그 결과 상대적으로 얼굴이 넓은 선수들이 얼굴이 좁은 선수들보다 홈런, 장타율, 안타, 그리고 타점 등에서 앞서는 것으로 조사되었다.

연구진은 이러한 실력 차이가 선수들 사이에서의 테스토스테론 (남성호르몬 중 하나)의 차이에서 기인한 것이라고 추정했다. 연구진은 “일각에서는 테스토스테론의 효과가 (사회적) 지위나 육체적 힘을 얻기 위한 동기로 작용할 수 있다고 보고 있다”라고 적었다.

테스토스테론과 힘, 성취하고자 하는 욕망 사이의 연결고리를 지적한 연구는 여럿 있었으나 백인이 아닌 인종 사이에서 이러한 연결고리를 밝혀낸 것은 이번이 처음으로 알려졌다.

이번 연구는 생물학 저널 바이올로지 레터스에 실렸다. (코리아헤럴드)

<관련 영문 기사>

Face width linked to baseball skills: study

For male baseball players, having a wide face may mean they can hit more home runs, a new study suggested.

Psychologists from the University of London looked at data concerning 104 Japanese professional baseball players, and found a correlation between the players’ facial width-to-height ratio and their batting power.

The researchers analyzed the players’ game data in the 2011 and 2012 seasons, and compared it to the width of the players’ faces. They found that players with relatively wider faces had more home runs, higher slugging percentages, and hits and runs batted in than players with narrower faces in both seasons.

The finding suggests that the wider a player’s face is -- in comparison to his facial height -- the more likely he is to be a strong batter.

The marked difference between the players’ performances may be attributed to their differences in testosterone levels.

“Some suggest that behavioral effects of testosterone may manifest as the motivation to achieve status or coarse physical strength,” authors wrote.

Previous findings -- such as one published in the journal Psychological Science in 2011 that pointed out broader-faced male CEOs are more successful -- have suggested that the male hormone is linked to strength and drive for achievement.

The latest study however, is the first one that found that such link in non-Caucasian men.

The research was published in journal Biology Letters.

From news reports

(khnews@heraldcorp.com)