A digital talking head named “Zoe” could be a first step toward a new era in human-computer interaction, British engineers say.

The virtual “talking head” can express a full range of human emotions and could be used as a digital personal assistant or to replace texting with “face messaging,” the University of Cambridge reported Tuesday.

Researchers at Toshiba‘s Cambridge Research Lab and the University of Cambridge’s Department of Engineering said the lifelike face can display emotions such as happiness, anger, and fear, and can change its voice to express any feeling the user wants it to simulate.

The face is actually that of British actress Zoe Lister, who spent several days with the Cambridge researchers as they recorded her speech and facial expressions.

The digital Zoe is remarkably data-light, as the program used to run her is just tens of megabytes in size and can be easily incorporated into even the smallest computer devices, including tablets and smartphones, the researchers said.

The program can have Zoe express a set of fundamental, “primary color” emotions with six basic settings -- Happy, Sad, Tender, Angry, Afraid and Neutral.

“This technology could be the start of a whole new generation of interfaces which make interacting with a computer much more like talking to another human being,” Cambridge engineer Roberto Cipolla said.

“In the future, we will be able to open up computing to far more people if they can speak and gesture to machines in a more natural way,” he said. “That is why we created Zoe -- a more expressive, emotionally responsive face that human beings can actually have a conversation with.”(UPI)


<관련 한글 기사>


디지털 미녀로 '얼굴 문자' 보내!

영국 공학자들이 말하는 얼굴 ’조이’가 인간과 컴퓨터의 커뮤니케이션 시대의 첫걸음이 될 수 있을 것이라고 내다봤다.

’조이’는 인간의 모든 감정을 표현할 수 있고, 업무를 보조하거나 문자메세지 대신 ’페이스 메세지’로 이용될 수 있을 것이라고 한다.

도시바 캠브리지 연구실과 캠브리지 대학교 공과대학은 ’조이’가 인간과 거의 흡사하며 행복감, 분노감, 공포감과 같은 감정들을 표현할 수 있고, 이용자 마음대로 목소리도 바꿀수 있다고 말했다.

이 말하는 얼굴은 캠브리지 대학 연구진들이 영국 배우 ’조이 리스터’의 목소리과 표정을 본떠 만들었다.

디지털 ’조이’를 작동시키는 프로그램은 용량이 그렇게 크지 않아 스마트폰과 같은 작은 기기에도 도입될 수 있을 것이라고 한다.

마치 다른 사람과 이야기하는 것과 같은 현실감을 주는 ’조이’는 차세대 인터페이스 기술의 시작점이 될 것이다.

"자연스럽게 말이나 제스쳐만 취하면 컴퓨터를 작동시킬 수 있으므로, 이 프로그램으로 인해 좀 더 많은 사람들이 컴퓨터와 가까워지게 될 것입니다. 그것이 바로 우리가 ’조이’를 풍부한 감정을 가지면서 대화를 나누기 편한 인간얼굴로 만든 이유이다" 캠브리지 대학교의 공학자 로베르토 시폴라가 말했다.(코리아 헤럴드)