Australian Prime Minister Julia Gillard Thursday weighed into the debate about whether the world will end on December 21 under the Mayan calendar in a spoof video about Korean pop and flesh-eating zombies.

In a one-minute video address recorded for the youth radio station Triple J, a somber-looking Gillard said the pending apocalypse was at hand despite there being no proof found by the "best and brightest" government scientists.

"My dear remaining fellow Australians, the end of the world is coming," she said, tongue in cheek.

"Whether the final blow comes from flesh-eating zombies, demonic hell-beasts or from the total triumph of K-Pop, if you know one thing about me it is this -- I will always fight for you to the very end."

The prime minister said there was a bright side to Armageddon, which she noted had not come as a result of the much-hyped Y2K millennium computer bug in the year 2000 or due to Australia's corporate pollution tax.

"At least this means I won't have to do Q and A again," she said, referring to a weekly current affairs talk show.

"Good luck to you all."

Gillard recorded the message for a special "end of the world" program being broadcast on Triple J Friday after Australian science writer Karl Kruszelnicki warned December 7 was the world's real end-date.

Kruszelnicki, a renowned author and science commentator, said he reached the date by putting the Mayan and Gregorian calendar into a complex algorithm combining mathematics and comedy.

The video went viral on social media after being uploaded to YouTube, with most people seeing the funny side, although a few questioned whether it was a waste of taxpayers' money.

Triple J host Tom Ballard admitted he had been surprised when Gillard agreed to take part "but I'm grateful because everyone needs to be warned and informed," joking that he understood she had now retreated to a bunker.

"I don't think it's hilarious at all, I think it's a very serious matter and people are worried," Ballard told AFP.

He said he was anticipating "zombies, natural disasters, people not getting along very well, being quite mean to each other, and of course all the world's religions proving to be false" when the end came on Friday.

It is not the first time Gillard has enjoyed Internet fame -- footage of a fiery speech in parliament in which she accused her conservative opponent of sexism and misogyny last month has been viewed more the two million times.

December 21 represents the end of a cycle in the Mayan long count calendar that began in the year 3114 before Christ.

A doomsday industry has boomed in Hollywood around the notion that the calendar's end will bring the fiery end of human civilisation, with the blockbuster "2012" depicting Earth being swallowed by floods, earthquakes and volcanic eruptions.

The Mayan culture enjoyed a golden age between 250 AD and 900 AD in present-day Mexico and Central America, before its steady decline and the arrival of Spanish imperialists in the 16th century. (AFP)

<관련 한글 기사>

호주 총리의 K팝 관련 폭탄 발언, 파문!

“호주국민 여러분, 세계가 멸망할 것입니다. 멸망이 살을 파먹는 좀비들 때문에 일어나던지, 지옥의 야수들로 인해, 아니면 K팝의 완전한 승리로 인해 일어나던지 간에 이것만은 기억해 주십시오. 저는 당신들과 끝까지 싸울 것입니다.”

호주 총리 줄리아 길라드가 청소년 라디오 방송 트리플 J와 합작한 비디오 성명을 통해 이와 같이 발표했다고 AFP 등 외신이 6일 (현지시간) 보도했다.

그러나 실제로 지구 멸망에 대해 걱정할 필요는 없을 것으로 보인다. 이 비디오는 오직 재미를 위해 만든 스푸프 (방송이나 영화 등을 패러디 한 것) 비디오이기 때문.

길라드 총리가 이 비디오를 찍게 된 이유는 호주 공상과학 소설가 칼 크루젤니키의 “예언” 때문이다. 크루젤니키는 마야 달력과 그레고리안 달력을 분석해 ‘수학과 코메디를 복합한’ 알고리즘 공식을 이용해 12월 7일에 세계가 멸망할 것이라는 결론을 냈다고 밝힌 바 있다.

트리플 J는 7일 방송될 특별 “세계 멸망” 프로그램을 위해 길라드 총리에게 이 비디오를 만들도록 부탁했다고 한다.

트리플 J의 진행자 톰 발라드는 총리가 자신들의 부탁을 들어주자 깜짝 놀랐다고 하면서 “모두가 (종말에 대한) 경고와 정보를 입수해야 하기 때문에 저는 감사할 뿐이죠”라고 말하며 길라드 총리는 촬영 이후 방공호에 들어갔다고 농담을 했다.

그는 이 비디오에 대해 “절대 웃긴 게 아닙니다. 매우 진지한 문제고 사람들이 걱정하고 있어요”라고 말했다.

발라드는 다음날 지구가 멸망하면 “좀비, 자연재해, 사람들이 서로 친하게 지내지 못하는 것, 서로에게 못되게 구는 것, 그리고 모든 종교가 가짜임이 드러나는 것”을 기대한다고 말했다.

길라드의 비디오는 유튜브에 올라온 이후, 폭발적인 인기를 끌고 있다.

고대 마야인들이 지구 멸망의 날을 예언했다는 발상은 지금까지 제작된 여러 영화, 다큐멘터리 등을 통해 널리 확산되어 왔다. 고대 마야 달력은 2012년 12월 21일까지 기록하고 있으며, ‘지구종말설’을 믿는 사람들은 이 날이 지구 최후의 날이 될 것이라 믿고 있다. (코리아헤럴드)