North Korea said Tuesday it possessed "strategic rocket forces" capable of striking the U.S. mainland, as it responded to a new U.S.-South Korean deal to extend the range of the South's missile systems.

In a series of bulletins released on the official Korean Central News Agency (KCNA), the spokesman of the National Defense Commission also said Pyongyang was ready to match any enemy, "nuclear for nuclear, missile for missile".

The warnings came two days after South Korea announced an agreement with the United States to almost triple the range of its missiles to cover the whole of North Korea.

"We are not concealing the fact that (North Korea's) revolutionary military, including strategic rocket forces, has placed not only South Korean enemy forces and U.S. forces in the Korean peninsula but also Japan, Guam and even the U.S. mainland within its target range," the spokesman said.

North Korea is known to have an inter-continental ballistic missile in development -- the Taepodong-2 -- but it has never been tested successfully.

In April, the North carried out a failed rocket launch in what it said was a bid to put a satellite into orbit.

The U.S. and United Nations condemned the launch as a disguised ballistic missile test, saying the rocket was simply a three-stage variant of the Taepodong-2. (AFP)

<관련 한글 기사>

北, “우리 미사일 美 본토까지 간다!” 위협

북한은 9일 한미 양국이 한국군의 탄도미사일 사거리를 연장하는 내용으로 미사일 지침을 개정한 데 대해 "조선군대는 미국본토까지 명중타격권에 넣고 있다"고 위협했다.

북한 국방위원회 대변인은 이날 `조선의 원칙적 입장을 밝힌 성명'을 발표하고 "전략로케트군을 비롯한 조선의 백두산혁명강군이 남조선 괴뢰들의 본거지뿐 아니라 신성한 우리 조국 땅을 강점하고 있는 미제침략군기지들은 물론 일본과 괌, 나아가 미국 본토까지 명중 타격권에 넣고 있다는 것을 숨기지 않는다고 강조했다"고 조선중앙통신 등 북한 매체들이 보도했다.

국방위 대변인은 새 미사일 지침이 발표된지 이틀만에 나온 이 성명에서  "우리 에게는 미국과 괴뢰들을 비롯한 온갖 추종세력들의 핵에는 핵으로, 미사일에는 미사 일로 대응할 모든 준비가 다 돼 있다"고 주장했다.

북한 평양시 강동군에 있는 전략로케트군은 김정은 국방위 제1위원장이 지난 3월3일 시찰한 `전략로케트사령부'로 일각에서는 핵미사일을 관리하는 부대라는 설도 있다.

대변인은 또 "남조선 괴뢰들이 미사일에 의한 공화국 북반부 전지역 타격을 노리고 있는 이상 우리 군대와 인민은 그에 대응한 군사적 대비태세를 백방으로 강화할 것"이라며 "이제 남은 것은 단호한 행동뿐이며 세상이 알지 못하고 상상조차 할 수 없는 진짜 전쟁 맛을 보여줄 것"이라고 위협했다.

국방위 대변인은 "얼마 전까지만 해도 오바마 미대통령은 우리와 평화롭게 지낼 수 있다는 입장을 공개한 바 있다"며 "그러나 현실은 우리에게 보낸 미국의 그 모든 메시지가 거짓이었다는 것을 그대로 보여준다"고 덧붙였다.

또 남한에 대해서도 "사대와 굴종에 체질화돼 상전의 침략야욕에 맹종하고 있는 남조선 괴뢰들도 더이상 살아 숨쉴 곳이 없게 될 것"이라고 위협했다.

한미 양국은 최근 300㎞로 묶여 있는 한국군의 탄도미사일 사거리를 800㎞로 늘 리고 550㎞ 미사일에 대해서는 탄두중량을 1천㎏으로, 300㎞ 미사일은 탄두중량을 최대 2천㎏까지로 개발할 수 있도록 하는 내용으로 미사일 지침을 개정, 지난 7일 발표했다.