A Minnesota woman said her 4-year-old Pekingese adopted a newborn kitten found by her grandson and began producing milk for the tiny feline.

Pat Weber of Jordan said her teenage grandson found the days-old kitten, which had yet to open its eyes, on the floor of their pole barn, where it had apparently been abandoned by its mother, the Minneapolis Star Tribune reported Tuesday.

"He brought her into the house and said 'I think she's dead,' " Weber said. "But I held her in the palm of my hand, and I could tell she was moving."

Weber said she set the "little ball of fur" on the carpet so she could call a veterinarian, and Mittens, her 4-year-old dog, then approached the kitten and allowed it to suckle.

"She decided that little kitten needed a mother," Weber said.

"I couldn't believe it at first," Weber said. "Later I took some pictures and took them to church and told people I had a miracle to share. The miracle was that after three days my dog had milk to feed the kitten with, and I didn't have to get up every two hours to feed her formula out of bottle."

Weber said Mittens gave birth to a litter of puppies about two years ago, and she had long since stopped nursing.

Weber said the kitten, which she named Bootsie, is now a healthy member of the family.

John King, a Le Sueur veterinarian and executive director of the Minnesota Veterinary Medical Association, said it is not unheard of for a dog to adopt a kitten.

"There's a strong maternal instinct in many animals, and they will foster other species. It depends on the temperament of the individual animals, both the baby and particularly the mother," he said. (UPI)

<관련 한글 기사>

엄마는 개, 아기는 고양이

미국 미네소타에서 네 살 먹은 페키니즈 개가 버려진 아기 고양이를 ‘입양’해 화제가 되고 있다.

팻 웨버 씨는 자신의 손자가 발견한 고양이 새끼를 애완견 미튼스가 젖을 주는 등 돌보기 시작했다고 미네소타 스타 트리뷴 지와의 인터뷰에서 최근 밝혔다.

“(손자가) 고양이를 집에 데려온 다음 ‘죽은 것 같아요’라고 말했습니다. 그런데 제 손바닥 위에 올려놓으니 움직이더군요”라고 웨버 씨는 말했다.

웨버 씨는 자신이 고양이를 카펫 위에 놓고 수의사를 부르려는 순간, 미튼스가 고양이에게 다가가 자신의 젖을 물게 했다고 회고했다.

“녀석은 아기 고양이가 엄마가 필요하다는 것을 알았던 거죠”

미튼스는 계속해서 고양이가 자신의 젖을 물게 했고, 놀랍게도 3일 뒤에는 새끼를 낳은지 2년이나 지난 미튼스에게서 젖이 나오기 시작했다고 한다. 웨버씨는 이에 대해 ‘기적’이라고 말했다.

웨버 씨의 가족은 고양이에게 ‘부치’라는 이름을 지어줬고, 가족의 일원으로 받아들였다.

미네소타 수의학 협회의 일원인 존 킹 씨는 이러한 일이 일어나는 경우가 종종 있다고 설명했다.

“많은 동물들은 강한 모성 본능을 갖고 있으며, 이런 동물들은 다른 종 (種)의 새끼들을 돌보기도 합니다”라고 그는 말했다.