Veterinarians at a North Carolina zoo say they are crossing their fingers as a pair of jumbo contact lenses are made for one of their elephants.

C’sar nearly went blind at the N.C. Zoo in Asheboro, but cataract surgery saved the day and has the 38-year-old bull African elephant pretty much back to normal after some harrowing months of bumping into things and being unable to eat.

The next step is to fit C’sar with a custom-made set of soft contacts that will not only protect his eyes but also compensate for the far-sightedness the pachyderm was left with after the surgery.

“My gut says that there won’t be a dramatic improvement with contacts, but if you had asked me before the second surgery, I’d have said the same thing,” Dr. Ryan DeVoe, the zoo’s senior vet, told the Raleigh (N.C.) News & Observer. “We have seen unexpected results so far, and it could happen again.”

DeVoe said contacts had been used in the past on dogs and other creatures, but only as a temporary measure while their eyes recovered from surgery. If the new contacts work on C’sar, it could open up a whole new world in the field of veterinary vision.

The newspaper said C’sar, will likely get his contacts in the fall after its eyes heal further. The lenses will be held in place by the elephant’s three sets of eye lids.

(UPI)

<관련 한글 기사>

코끼리 눈을 위한 ’거대 콘택트렌즈’ 등장

미국 노스캐롤라이나의 한 동물원에 있는 수의사들이 눈이 아픈 코끼리를 위해 거대한 콘택트렌즈를 제작한 후 이것이 코끼리의 눈을 치료할 수 있기를 간절히 바라고 있어서 화제다.

이 코끼리는 시력을 거의 잃을 위기에 처했으나 백내장 수술 후 시력을 살릴 수 있었다. 코끼리는 몇 개월간 여기 저기에 부딪히고 제대로 먹지도 못하기를 수개월 반복한 후 거의 정상 생활을 할 정도로 회복되었다.

수의사들은 이제 거대 소프트렌즈를 착용시켜 코끼리의 눈을 보호함과 동시에 수술로 생긴 원시를 치료할 수 있기를 기대하고 있다.

담당 수의사는 콘택트렌즈 착용으로 매우 가시적인 효과는 얻을 수 없겠지만 의외로 결과가 좋을 수도 있다고 말했다.

이 콘택트렌즈가 코끼리에게 시력회복에 도움이 된다면 수의 안과분야에 새로운 장을 열 수도 있다.

코끼리는 올 가을 쯤 렌즈를 착용하게 될 것이라고 전해졌다. 렌즈는 코끼리의 세겹의 눈꺼풀 밑에 착용될 예정이다.

(코리아헤럴드)