They say money can’t buy happiness. They’re wrong. At least up to a point. Researchers said people’s emotional well-being ― happiness ― increases along with their income up to about $75,000. The researchers reviewed surveys of 450,000 Americans conducted in 2008 and 2009. The surveys included questions on people’s day-to-day happiness and their overall life satisfaction. Happiness got better as income rose but the effect leveled out at $75,000. On the other hand, their overall sense of success continued to escalate as their earnings grew beyond that point. Not surprisingly, someone who moves from a $100,000-a-year job to one paying $200,000 realizes an improved sense of success. That doesn’t necessarily mean they are happier day to day.

사람들은 돈으로 행복을 살 수는 없다고 말한다. 틀린 말이다. 적어도 어느 수준까지는 살 수 있다. 사람들의 정서적인 복지, 즉 행복은, 약 75,000불 수준까지는, 소득이 상승하면, 이와 함께 올라간다는 전미학술원의 보고서가 나왔다. 연구진은 지난 2008년과 2009년 45만 명의 미국들을 대상으로 실시한 한 설문조사의 결과를 재검토했다. 이 설문조사에는, 일상 행복과 삶에 대한 전반적인 만족도를 물어보는 질문들이 포함되었었다. 재검토 연구결과, 소득이 상승할수록 행복도 증가했지만, 이러한 효과는 75,000불 수준부터는 정체되는 현상이 발견되었다. 이와는 대조적으로, 본인이 성공을 이루었다는 성취감은, 소득이 이 수준을 넘어서더라도, 계속해서 증가했다. 당연히, 연봉 10만 불을 받던 사람이 연봉 20만 불 직장으로 옮기게 되면, 본인이 성공했다는 느낌을 더 크게 받게 된다. 그러나 이것이 반드시 개인의 일상적 행복 개선을 의미하는 것은 아니다.

The researchers undertook the study to learn more about economic growth and policy. Some have questioned the value of growth to individuals, and one researcher said they were far from definitively resolving that question. But he added, “Working on this paper has brought me a lot of happiness. As an economist I tend to think money is good for you, and am pleased to find some *evidence for that.” Overall, the researchers said, “as in other studies of well-being, we found that most people were quite happy and satisfied with their lives.”

연구진들은 경제성장과 경제정책에 대한 추가적 연구과정에서 이번 조사에 착수했다. 일부 사람들은 경제적 성장이 개인들에게 미치는 가치에 대해 계속적인 의문을 표시해왔고, 한 연구진은, 자신들이 이 의문에 대한 완벽한 대답을 마련하지 못한 상태라고 말했다. 그러나 그는 “이번 논문에 관해 조사하면서, 저는 많은 행복을 느꼈습니다. 저는 경제학자로서 돈이 저에게 좋은 것이라 생각하는 경향이 있으며, 이를 증명할 증거를 찾아내어 매우 기쁩니다.”라고 말했다. 연구진들은, 전반적으로, “복지에 대한 여타 연구들에서와 마찬가지로, 대부분의 사람들은 매우 행복하며, 자신의 삶에 만족하고 있다는 것을 발견할 수 있었습니다.”라고 말했다.