Twelve former members of a university band were charged Monday with manslaughter in the 2011 hazing death of a drum major.

Ten of the Florida A&M University band members had been charged last May with third-degree felony hazing for the death of 26-year-old Robert Champion, but the state attorney‘s office said they are adding the charge of manslaughter for each defendant. They also have charged two additional defendants with manslaughter, though they have yet to be arrested.

The second-degree manslaughter charge, which was announced during a status hearing Monday afternoon, carries a penalty of up to 15 years in prison.

Champion died in Orlando in November 2011 after he collapsed following what prosecutors say was a savage beating during a hazing ritual. It happened on a bus parked in a hotel parking lot after Florida A&M played Bethune-Cookman in their annual rivalry football game.

Champion’s death drew attention to the brutal practice of hazing _ or an endurance ritual for new members of an organization _ among marching bands at some U.S. colleges.

Authorities said Champion had bruises on his chest, arms, shoulder and back and died of internal bleeding. Witnesses told emergency dispatchers that the drum major was vomiting before he was found unresponsive aboard the bus.

Christopher Chestnut, an attorney for Champion‘s parents, said Pam and Robert Champion, Sr. were pleased with Ashton’s decision to upgrade the charges.

“These charges are commensurate with the acts committed,” Chestnut said. “It sends the right message regarding zero-tolerance of hazing in the FAMU band.‘’ (AP)

<한글 기사>

대학 음악 밴드..가혹한 신고식으로 신입생 사망

지난 2011년 호된 신입생 신고식을 치르다 사망한 음악 밴드부 멤버에 대한 법정 심리에서 검찰이 12명의 피고인들에게 과실치사 혐의를 더했다.

플로리다 A&M 대학의 밴드멤버 12명은 2011년 11월 소속 대학과 라이벌인 베듄 쿡맨 대학의 럭비경기가 끝난 뒤 버스 안에서 로버트 챔피온 (26)을 폭행했다.

목격자들에 의하면 구타를 당한 챔피온은 사건 당시 구토를 하고 몸의 반응이 둔화되는 등의 증세를 보였으며 병원으로 후송됐지만 사망했다.

병원 관계자는 챔피언의 온 몸에 멍자국이 선명했으며 내출혈로 인해 사망했다고 말했다.

10명의 밴드 멤버들은 지난 5월 법원에서 살인혐의를 받은 바 있으나 검찰은 피고인 모두에게 과실치사 혐의를 추가적으로 부가하고 범행에 동참한 나머지 2명에게도 같은 혐의를 적용했다. 

챔피온 부모의 변호인 크리스토퍼 체스트넛은 가해 학생들의 혐의가 가중된 것에 대해 환영의 의사를 표했다. 

체스트넛은 “그들이 받아 마땅한 혐의를 받았다”며 “피고인들이 저지를 죄에 대해 한치의 관용도 허용되지 않는다는 뜻에 상응하는 메시지를 전달한 것”이라고 말했다.