홍명보 감독이 이끄는 축구 대표팀이 2013 동아시아연맹(EAFF) 선수권대 (이하 동아시안컵) 남자부 개막전에서 호주를 몰아쳤지만 아쉬움을 곱씹으며 무승부에 그쳤다.

한국은 전반 초반부터 공수의 간격을 좁히고 강하게 상대를 압박하면서  날카롭게 공세를 이어갔지만 호주 골키퍼인 유진 갈레코비치(애들레이드)의 신들린듯한  '슈퍼 세이브' 행진에 막혀 좀처럼 골을 만들지 못했다.

한국은 24일 오후 8시 화성종합경기타운에서 FIFA 랭킹 100위인 중국과 동아시안컵 2차전을 치른다. 또한 경기를 목요일에 화성 경기장에서 일본과의 다음 경기를 치르게 된다.

남자축구대표님 피파 랭킹 37위로 일본이 아시아에서 1위를 차지하고 있으며, 40위 호주, 43위 대한민국 순으로 대한민국은 3위를 차지하고 있다.

홍명보 감독은 국가대표 헤드 코치로 지도자로 데뷔를 했으며 2012년 런던 올림픽 동메달의 주역이다. 지난달 전 국가대표 최강희 감독의 후계자로 지목됐다.

한국은 전반 초반부터 공수의 간격을 좁히고 강하게 상대를 압박하면서 날카롭게 공세를 이어갔지만 호주 골키퍼인 유진 갈레코비치(애들레이드)의 신들린듯한 '슈퍼 세이브' 행진에 막혀 좀처럼 골을 만들지 못했다.

전반 15분 이승기의 패스을 받은 윤일록의 슈팅이 골키퍼 선방에 막힌 한국은 전반 18분에도 윤일록의 외각 슈팅이 골키퍼에게 막혀 뜻을 이루지 못했다

한국은 전반 종료 직전에도 김동섭의 패스를 받은 윤일록이 페널티지역 정면에서 때린 강한 슈팅마저 골키퍼 정면을 향하는 지독한 불운이 이어지며 득점 없이 전반을 마쳤다.

공격진부터 1차 저지선을 굳게 세우고 호주의 역습을 봉쇄한 한국은 전반 41분 김진수의 프리킥을 김동섭이 골 지역 정면에서 몸을 날려 헤딩 슈팅을 시도했지만 역시 골키퍼 가슴에 안겨줬다.

후반전 시작 이후로 잠잠하던 경기가 후반 15분 다시 염기후의 드리블이 박스 안쪽으로 파고 들면서 골키퍼를 당황하게 만들었다.

특히 염기훈이 후반 26분 페널티지역 오른쪽 부근에서 시도한 강한 오른발 슈팅은 수비수에 맞고 살짝 굴절되면서 호주의 오른쪽 골대를 맞고 튀어나와 기회를 놓쳤다.

동아시아 컵은 FIFA 규정상 클럽 선수들의 차출을 강요할 수 없으므로 한국과 호주 팀 모두 주요 선수들이 빠진 상황에서 경기가 진행되었다.

이번 경기는 일본, 중국, 국내 무대에서 활동하고 있는 선수들로 이루어졌으며 호주도 중국리그 3명, 한국리그 1명을 뺀 나머지는 현지 무대에서 활동하고 있는 선수들이다.

2번 우승을 경험한 일본은 토요일 중국과의 여자 경기에서 안도와 나카지마의 골로 2대0으로 중국을 물리쳤다.

여자축구대표팀은 일본을 제외한 나마저 대한민국과 북한 팀이 출전해 27일 폐막한다.

이번 동아시안컵에 대한민국 남자 대표팀은 다섯번째, 여자 대표팀은 네 번째 출전이다. 남자 대표팀은 2005년과 2008년에 메달을 수여 받았으며, 여자 대표팀은 2005년 우승을 차지했다.

북한 여자 대표팀은 2005년 이후로 처음으로 참가했다.


<관련 영문 기사>

S. Korea, Australia play to scoreless draw at East Asian Cup

South Korea and Australia played to a 0-0 draw in the opening men's match at the East Asian Cup football tournament here on Saturday, as the host country failed to capitalize on a series of opportunities.

At Seoul World Cup Stadium, South Koreans saw their offensive efforts go for naught, as Australian keeper Eugene Galekovic was largely responsible for keeping this a scoreless affair.

Japan and China are the other men's teams in this round-robin tournament, which will end on July 28.

South Korea will next face China on Wednesday in Hwaseong, Gyeonggi Province, south of Seoul. Australia's next game is against Japan on Thursday, also in Hwaseong.

In the men's FIFA rankings, Japan is the top-ranked participant here at No. 37, followed by Australia at No. 40 and South Korea at No. 43. China is ranked 100th.

South Korean Hong Myung-bo made his debut as the senior national team's head coach. Hong, who guided South Korea to the bronze medal at the 2012 London Olympics, replaced Choi Kang-hee last month.

South Korea came out with energy and attacked the Australian defense with abandon for almost the entire first half. Galekovic

stood his ground amid South Korean onslaught. Midfielder Yun Il-lok was a one-man wrecking crew on the South Korean offense, testing Galekovic with an array of shots.

In the 15th, Yun took a nifty pass from Lee Seung-gi and Galekovic denied him with a diving save to his right. Three minutes later, Yun unleashed a shot from outside the arc, but Galekovic punched it out of play.

Three minutes before the break, Yun was at it again, this time taking a Kim Dong-sub setup from a point-blank range. His shot, though, went right toward the Australian keeper.

Kim himself had a glorious opportunity just a minute earlier, diving to redirect a Kim Jin-su free kick with his head, but Galekovic came through again for the Socceroos.

The visitors tried to kickstart things in the second half, but Dario Vidosic shot one wide in the 54th.

After a quiet period, South Koreans took it up a notch, with substitute Yeom Ki-hun dribbling into the opposing zone and testing Galekovic once again in the 60th.

Then in the 76th, Yeom launched a hard shot inside the box that went off a foot of defender Jade North and hit the goal post.

Both South Korea and Australia are missing key players from overseas leagues, as the East Asian Cup matches are not FIFA-protected and clubs aren't obliged to release their international players.

South Korea built a team of players from leagues in South Korea, Japan and China. Most of the Australian players are from their domestic league, with three from the Chinese and one from the South Korean leagues.

Earlier on Saturday, two-time defending champion Japan defeated China 2-0 to kick off the women's competition. Kozue Ando and Emi Nakajima were the goal scorers for Japan, No. 3 in the FIFA women's rankings.

South Korea and North Korea are the two other participants in the women's tourney. The women's event will conclude on July 27.

This is the fifth East Asian Cup for the men and the fourth for the women. South Korea won the men's title in 2005 and 2008, while the South Korean women won it all in 2005.

The North Korean women's team has made its first trip to South Korea since the 2005 East Asian Cup. (Yonhap News)