Lotte Group chairman Shin Dong-bin’s pledge to separate his family’s ownership from its influence on the group’s management was put to the test Monday, amid escalating controversy over his elder sister’s involvement in a lobbying scandal.

월요일, 그룹 경영에 관해 오너일가의 영향력을 배제한다는 신동빈 롯데그룹 회장의 약속이, 로비 파문에 대한 누나의 개입을 두고 논란이 확산되고 있는 가운데, 시험대에 올랐다.

With calls mounting to fire Shin Young-ja, a former executive and a sitting boardroom member of Hotel Lotte, the chairman appears to be contemplating whether to kick his sister out or to keep her by his side.

롯데호텔의 전 부사장으로 상임이사인 신영자 이사장의 해임 요구가 확산되고 있는 상황에서 신동빈 회장은 누나를 쫓아내거나 아니면 곁에 둘지 여부를 고심 중인 것으로 보인다.

Shin Young-ja, the eldest daughter of Lotte founder Shin Kyuk-ho from his first marriage, has reportedly been taking sides with her youngest brother, the chairman. She is said to have supported his claim over control of the group during an ugly family feud last year. The chairman demoted his aging father who had handpicked Shin Dong-joo, his eldest son, as the legitimate successor of his empire.

롯데그룹 창업주인 신격호 회장의 첫 번째 결혼에서 태어난 장녀 신영자 이사장은 막내동생인 신동빈 회장을 편들어 온 것을 전해졌다. 신 이사장은 지난 해, 추한 집안 싸움 당시 그룹 경영권을 두고 신동빈 회장을 지지한 것으로 알려졌다. 신동빈 회장은 장남 신동주씨를 그룹의 법적 후계자로 선택했던 늙은 아버지를 해임시켰다.

After the bitter battle, the chairman stripped Dong-joo of all executive positions in Lotte’s operations in Korea. He has been pushing a series of aggressive reform measures to improve the transparency of the group’s shady governance structure and to consolidate his power over Lotte’s operations in Korea and Japan.

치열했던 집안 싸움을 끝내고 신동빈 회장은 신동주씨에 대해 롯데의 한국 경영활동에 대한 모든 임원직위를 박탈했다. 그는 그룹의 수상한 지배구조에 대한 투명성 개선과 한국과 일본에서의 롯데 경영활동을 두고 지배력을 공고히 하기 위해 일련의 개혁조치를 추진해오고 있었다.

The planned listing of Hotel Lotte -- the de facto parent company of the group’s operations in Korea -- on the nation’s main bourse is at the center of his reform drive.

사실상 한국 롯데의 모기업인 롯데호텔의 한국 주식시장 상장 계획은 신동빈 회장의 개혁 조치에 있어 핵심사항이다.

Industry watchers say Lotte will have no choice but to delay its stock market debut on June 29, considering the negative impact of the prosecution’s probe into the chairman’s sister on market capitalization. Shin is suspected of receiving kickbacks from a Korean cosmetic firm’s head in exchange for a space at its duty free-stores -- a major income source for the retailer’s hotel unit. Both Lotte Group and Shin Young-ja denied the allegation.

업계 관측통은 시가총액과 관련해 검찰의 신 이사장 수사의 부정적인 영향을 감안할 때 롯데가 6월29일 상장을 연기할 수 밖에 없을 것으로 보고 있다. 신 이사장은 면세점(롯데의 호텔 계열사 주요 소득원) 매장을 대가로 국내 한 화장품업체로부터 뇌물을 수수한 혐의를 받고 있다. 롯데그룹도 신영자 이사장도 모두 혐의를 부인했다.

But the chairman’s sister is likely to lose all of her board seats in Lotte affiliates if the prosecution secures any evidence proving her involvement in the scandal. Shin currently serves as the chairwoman of Lotte Foundation and a registered boardroom member of eight Lotte affiliates including Hotel Lotte in Seoul and Busan, Lotte Shopping and Lotte Construction.

그러한 검찰이 뇌물수수 파문에 대한 연루설을 입증하는 증거를 확보할 경우 신 이사장은 롯데 계열사의 이사직 모두를 잃게 될 가능성이 크다. 신 이사장은 현재, 롯데재단 이사장과 서울과 부산 롯데호텔, 롯데쇼핑, 롯데건설 등을 포함한 8개 롯데 계열사의 등기이사를 맡고 있다.

The widening probe will push the chairman to make a decision on his sister’s fate, according to industry watchers, saying that the case is a test for him to prove that he is consistent with his reform pledge. The chairman could persuade his sister to voluntarily step down or hold board meetings to put her fate to a vote, they added.

업계 관측통의 말에 따르면, 광범위한 이번 수사로 신 이사장의 거취문제가 결정될 것이며 이번 사건은 신동빈 회장이 자신의 개혁 약속을 따르는 지를 증명하는 시험대가 될 것이다. 신 회장은 누나를 설득해 자진 사퇴하도록 하거나 혹은 거취 문제 표결을 위한 이사회를 소집할 수 있을 것이라고 관측통은 덧붙였다.

His repeated pledge that he will separate family issues from the management is the basis of his leadership and also the principle that incapacitated his father’s claim that his elder brother is the successor of the group, said Lotte Group officials. “Suspicions are still unclear, however, the possibility is high for (the chairman) to apply that same rule to the case involving Shin Young-ja, chairwoman of Lotte Foundation,” an official told Yonhap News agency.

가족문제와 경영을 분리시킬 것이라던 그의 거듭된 약속은, 형이 그룹 후계자라는 아버지의 주장을 무력화시킨 그의 리더쉽과 원칙을 근거로 하고 있다고 롯데그룹 관계자들은 말했다. 한 관계자는 연합뉴스에 “그러나 혐의가 아직 불분명하고 신 회장이 신영자 롯데재단 이사장이 연루된 이번 사건에 동일한 원칙을 적용할 가능성이 높다,”고 말했다. (코리아헤럴드 06월07일자 기사)