A dirty dentist placed 7,000 patients at risk of contracting HIV and other infectious diseases after failing to properly sterilize equipment at his Oklahoma practice, health officials warned Thursday.

Officials do not yet know if any patients were infected but urged everyone who had ever been treated at the Tulsa oral surgery practice to be tested at a free clinic.

“We do not know how long these improper practices have been occurring, so we recommend that all patients of Dr. (Scott) Harrington‘s be tested for Hepatitis B, Hepatitis C, and HIV,” the Oklahoma health department said in a statement.

“It should be noted that transmission in this type of occupational setting is rare.”

Inspectors discovered a host of problems with the Tulsa dental practice earlier this month and Harrington voluntarily shut his doors until the investigation is complete.

In addition to the rusty equipment, inspectors also found expired drugs -- including a vial that should have been thrown out in 1993 -- and a host of other violations, the Tulsa World reported. (AFP)





<관련 한글 기사>

‘소독도 안 하는’ 치과, 7천명 감염위험!

미국 오클라호마의 한 치과에서 녹슨 의료기구를 제대로 소독도 하지 않고 사용한 탓에 치료받은 환자 7천여 명이 감염 위험에 노출됐다.

오클라호마 보건당국은 이달 초 이 지역 ‘툴사 구강외과’에서 이런 사실을 적발 하고, 진료 환자들에게 감염 여부를 검사 받으라고 권고했다고 28일(현지시각) 밝혔다.

문제의 병원에서는 녹슨 의료기구는 물론 1993년 폐기했어야 할 약병과 유효기간이 지난 약도 발견됐다.

보건당국은 해당 병원의 비위생적 환경에서 얼마나 치료가 이뤄졌는지, 또 실제 감염된 환자가 있는지는 알 수 없다면서도 진료받은 모든 환자는 B형간염과 C형간염, 인간면역결핍바이러스(HIV) 등의 감염 여부를 검사받아야 한다고 강조했다.

치과 치료에 따른 전염이 드물기는 하지만 문제가 있는 기구가 사용됐기 때문에 가능성을 전혀 배제할 수 없다는 판단에서다.

해당 병원은 이달 초 조사가 시작되면서 문을 닫았다.