Using a hands-free kit on a cellphone or texting affected driving as much as being above the legal alcohol limit, Australian and Spanish researchers say.

Several Australian universities and the University of Barcelona measured the reaction capacity of 12 healthy volunteers who participated in a driving simulation test lasting two days, each a week apart.

Study co-author Sumie Leung Shuk Man of the University of Barcelona said the drivers took the test having consumed alcohol, and then using the cellphone. Habitual drinkers and those who had never consumed alcohol before the test were not allowed to participate.

“We conducted the study in Australia and the participants, who were volunteer students holding a driving license, had to keep their position in the center of the left lane on the screen at a speed of between 60 and 80 kilometers per hour, breaking every time a truck appeared,” the researchers said in a statement.

“When the conversation using the hands free was simple, the effects were comparable to a blood alcohol content level of 0.04 gram per liter, which is below the legal limit of 0.5 g/l in countries like Spain and Australia. However, when more attention was required, their alcohol level analogue shot up to 0.7 g/l, which is above the legal limit in both countries yet below in other countries, such as the United States or Britain. When answering text messages, the rate stood at 1 g/l, which is illegal in any of all of these countries.”

The findings suggest the use of hands free devices could also put drivers at risk, the researchers said.(UPI)

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운전중 핸드폰 사용, 음주운전과 비슷

호주와 스페인 연구진들은 최근 핸드폰에 핸즈프리 기능을 사용하거나, 문자 메세지를 보내는 것이 법정 음주운전 기준을 초과한다고 발표했다.

몇몇 호주 대학과 스페인 바르셀로나 대학은 1 주간의 간격을 두고 2주간 12명의 건강에 이상이 없는 참가자들을 대상으로 모의 운전 실험 후 그들의 반응에 대해서 연구했다.

연구를 주도한 바르셀로나 대학의 수미 박사는 운전 면허를 소지하고 있는 참가자들이 한번은 음주상태에서, 한번은 핸드폰을 사용하면서 운전을 하게 했고, 술을 전혀 마시지 않는 사람은 이 실험에 참여하지 않았다고 밝혔다.

참가자들은 차가 도로의 중심에서 달리게 하면서도 속도는 시속 60에서 80킬로로 유지하고, 트럭이 나타나면 급정지를 해야했다.

핸즈프리 기능을 이용하면서 대화하는 것은 간단한 일로 생각되지만 이는  음주운전을 하는 것과 같았으며 좀 더 집중력을 요구하는 대화를 할 때는 음주운전보다 더 심각한 것으로 나타났다.

연구진들은 이 실험은 핸즈프리 기능을 사용하더라도, 운전중 핸드폰 대화는 상당히 위험하다는 사실을 의미한다고 밝혔다.(코리아 헤럴드)