High cigarette taxes are effective at reducing cigarette smoking, but U.S. researchers say they disproportionally burden low-income smokers.

Chief scientist Matthew Farrelly, senior director of RTI International‘s Public Health Policy Research Program, said the study showed low-income smokers in New York, which has the nation’s highest state cigarette tax at $4.35 per pack, spent nearly a quarter of their household income on cigarettes. Nationally, those with the lowest incomes spend about 14 percent, Farrelly said.

The study, published in the journal PLoS One, found smokers in the highest income group, both nationally and in New York, spent just 2 percent of their income on cigarettes, the study found.

The study used data from the New York and national Adult Tobacco Surveys from 2010 to 2011, which included more than 13,000 participants.

“Excise taxes are effective in changing smokers‘ behavior,” Farrelly said in a statement. “But not all smokers are able to quit and low-income smokers are disproportionately burdened by these taxes.”

Despite the high taxes, research showed people in the lowest income group continue to smoke at a much higher rate than the higher income groups, Farrelly said. (UPI)



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담뱃값 오르면 누가 더 힘들까?


담배 흡연율을 줄이기 위해 부과되는 높은 세금이 오히려 저소득층 흡연자들에게 큰 경제적 부담이 된다는 미국 연구결과가 나왔다.

미국 국제공공보건정책연구프로그램 상임책임자인 매튜 파렐리 박사가 발표한 연구에 따르면 미국 내에서 가장 높은 담배 과세율을 자랑하는 뉴욕 지역의 저소득층 흡연자들이 담배를 구입하는 데 가계 수입의 4분의 1에 가까운 돈을 지출하고 있는 것으로 나타났다.

반면 이 연구에 따르면 미국 내에서 가장 수익이 높은 계층의 흡연자들은 담배 구입에 전체 수입의 2퍼센트만을 지출하고 있는 것으로 나타났다.

파렐리 박사는 일반적으로 높은 과세가 흡연자들의 습관을 변화시키는 데 효과적이기는 하지만, 현실적으로 모든 흡연자들이 금연할 수 없어 저소득층의 흡연자들이 상대적으로 부당하게 더 많은 부담을 지고 있다고 말했다.

이 연구는 또한, 담배에 부과되는 세금 비율이 높아질 경우 고소득 계층에 비해 저소득층에서 담배를 끊는 비율은 훨씬 낮게 나타났다고 박사는 덧붙였다. (코리아헤럴드)