A lawn chair balloon flight for two men was forced to land early in Oregon due to variable wind, thunderstorms and the loss of 35 helium-filled balloons.

Kent Couch and Fareed Lafta hoped to reach Montana by Sunday in their specially built, two lawn chair rig, but were forced to land just hours after they took off Saturday, flight spokesman Mark Knowles told CNN.

Knowles said first Couch and Lafta lost 35 balloons, which made it difficult for them to reach the right altitude and when they finally got high enough, the wind currents weren't strong enough.

Then, a thunderstorm hit.

"Fareed said it was hailing and snowing on them," said Lance Schliep, a member of the chase crew. "They got real concerned about that. They wanted to get down."

Couch and Lafta ended up landing in a farmer's field.

Schliep helped Couch design and construct the rig.

"We would put it together, keep making changes and take it apart," he said. "It was very exciting and fun to do. It's just disappointing at this stage."

The team's Web site says Couch and Lafta, an Iraqi, plan on launching a cluster balloon craft to raise awareness of the plight of Iraqi orphans later this year. (UPI)

<관련 한글 기사>

비행기는 가라! 이젠 의자 타고 하늘여행!

미국에서 두 남성이 의자에 풍선을 달아 비행을 하려고 해 화제가 되고 있다.

주유소를 경영하는 켄트 카우치 씨와 이라크 출신 모험가 파리드 라프타 씨는 14일(현지시간) 거대한 풍선 150여개를 단 특수제작 안락의자를 타고 오레건 주로부터 수백 킬로미터 떨어진 몬타나 주까지의 여정을 시작했다.

이 여행은 라프타 씨가 이라크 고아들의 역경에 대한 의식을 고취시키기 위해 준비한 것으로 알려졌다.

그러나 첫 단계부터 이들의 여행은 난관에 부딪혔다. 시작하자마자 풍선을 35개나 잃은 것. 이 때문에 그들은 비행하기에 충분한 고도까지 올라가는데 어려움을 겪었다.

이 뿐만이 아니었다. 드디어 알맞은 고도에 도달했을 때는 바람이 불지 않아 애를 먹었고, 설상가상으로 뇌우(雷雨)까지 불어닥친 것이다.

우박과 거센 눈발에 시달리던 이들은 결국 여행을 포기하고 이륙 몇 시간 만에 농가에 착륙해야 했다.

여행을 준비했던 팀원들은 과정이 매우 재미있고 흥미진진했다며, 여행이 좌절되어 실망스럽다고 밝혔다.