Dear Annie: My husband is a high-ranking officer in the military. He has worked hard to achieve his current position and is highly respected.

The problem is, his family treats him like a child. In a few months, there will be a formal ceremony to mark his change of command. My in-laws will be in attendance, and they are certain to embarrass him. They insist on calling him by his unusual childhood nickname (he cringes every time). They talk down to him and give him gifts meant for children. These gifts are not intended as jokes. My husband is always gracious on the outside but horrified on the inside. Is there some way to remind his family that he is indeed an adult and has certainly earned the right to be treated like one? ― Proud Military Spouse

Dear Spouse: It is difficult to change ingrained behavior without the cooperation of all the people involved. Your husband apparently has determined that the best way to handle his parents is to leave things as they are. That is his choice. While we appreciate your desire to be supportive and protective, you might also be adding to his stress because your reaction is one of anger and embarrassment.

Ask your husband whether he wants you to talk to his parents. If he says no, we urge you to separate their behavior from your husband's reputation. His patient tolerance of their inappropriateness says many positive things about the strength of his character.



[해석]

사령관이지 어린애가 아니에요

애니에게: 남편은 군 고위 장교예요. 그는 지금의 지위에 오르기 위해 열심히 노력했고 매우 존경받고 있어요.

문제는 그의 가족이 그를 어린애 취급한다는 거예요. 몇 달 후 그의 지휘관 취임식이 있을 예정이에요. 시부모님도 참석하시는데 분명 그를 창피하게 만들 거예요. 그들은 굳이 그를 어릴 적 애칭으로 부르세요. (그는 매번 민망해하죠) 그에게 얕보는 투로 말씀하시고 아이들용 선물을 주세요. 웃자고 주는 선물들이 아니에요. 남편은 항상 겉으로는 상냥하게 굴지만 속으로는 진저리를 치고 있어요. 그는 정말로 어른이며 성인으로 대우받을 권리가 있다는 걸 그의 가족들에게 상기시킬 방법이 없을까요? ― 자랑스러운 군인의 배우자

배우자 님께: 주변 사람들의 협조 없이 몸에 깊이 밴 행동을 바꾸기는 힘들어요. 남편 분이 부모님께 대처할 가장 좋은 방법은 그들이 하는 대로 내버려두는 거라고 결론을 내린 것 같네요. 그건 그의 선택이에요. 남편을 보호하고 힘이 되어주고 싶은 마음은 이해합니다만 분노하거나 당혹스러워하는 당신의 반응이 그에게 스트레스를 더해주고 있을 수도 있어요.

남편 분께 부모님께 이야기하고 싶은지 물어보세요. 아니라고 하면 그들의 행동과 남편의 평판을 별도로 생각하시길 바래요. 부모님의 부적절한 행동에 대한 그의 관용은 그의 성격의 긍정적인 면들을 보여주네요.