LONDON -- South Korea had on Saturday everything a country could possibly have on a single day at an Olympic Games: a feel-good gold medal; a silver medal that almost never came; and a bronze medal that seemed as disappointing as an Olympic medal could be.

Pistol shooter Jin Jong-oh captured South Korea‘s first gold medal in London in the men’s 10-meter air pistol event. It was also the country‘s first medal of any color at this year’s Olympics.

Star swimmer Park Tae-hwan survived a ruling fiasco and would have overshadowed Jin‘s accomplishment later in the day in men’s 400-meter freestyle swimming. But he ran out of gas toward the end and took silver.

The men‘s archery team, heavy favorite to win the team gold, got knocked out in the semis and had to beat a feisty Mexico for bronze.

When the dust settled, South Korea earned three medals on the first day after the opening ceremony of the London Games. The country had hopes for up to five gold medals on Saturday alone, and its stated goal of winning 10 gold medals appeared to be in danger early on.

At Royal Artillery Barracks, Jin at least got the first gold out of the way early. He earned 688.2 points total for the top score, firing 100.2 points in the final to add to his qualification score of 588. Luca Tesconi of Italy won the silver and Andrija

Zlatic of Serbia took home the bronze.

Jin won silver in the same event at the Beijing Olympics four years ago, behind Pang Wei of China. This time, Pang was relegated to fourth after struggling through the late stage of the final, while Jin held his ground and fended off the late charge by Tesconi.

An Olympic podium is becoming an increasingly familiar place for Jin. He won 50ｍ pistol silver in Athens, and gold in 50ｍ pistol and silver in 10ｍ air pistol in Beijing. He has already bagged a gold in London with his main event, 50ｍ pistol, still to come.

With the first gold for himself and the country out of the way, Jin said he doesn’t expect to perform under much pressure in 50ｍ pistol.

“I just want to stay humble and give everything I have,” Jin said. “I think there‘s almost no separation in talent level among Olympic shooters. Winning a medal has a lot to do with luck.”

Park wasn’t that lucky on this topsy-turvy Saturday for him. In the morning, he posted the fastest time in his heat at 3 minutes and 46.68 seconds, only to learn moments later that he‘d been disqualified for an apparent false start.

South Korean officials complained, but the technical swimming committee at FINA, the sport’s global governing body, rejected the appeal. But officials kept at it and took it to a jury of appeal, which reinstated Park for the final following a video review.

All the while, Park waited and waited, uncertain he‘d even get the chance to defend his Olympic gold. Despite the crazy drama, Park got himself on pace to break Paul Biedermann’s three-year-old world record of 3:40.07 over the first 300 meters speaks volumes about his conditioning and fitness. He refused to make the

uncertainty of his day an excuse for his runner-up finish.

“It was a tough day mentally; so much happened in the course of a single day,” Park said. “I think an Olympic silver is still very valuable.”

South Korean male archers wished they had a bit more luck with the weather conditions on Saturday. Unable to correctly judge swirling wind at Lord‘s Cricket Ground on an otherwise sunny day,

Im Dong-hyun, Oh Jin-hyek and Kim Bub-min fell to the U.S. team in the semifinals of the team event and had to beat Mexico to win the bronze.

The Korean trio was trying to give the country its fourth straight Olympic team title. Just about 24 hours earlier, the three had combined for a 216-arrow world record score of 2,087 in the ranking round that determined their seed positions.

Im, who was part of the two previous Olympic teams that captured gold medals, said he didn’t have the same “feel” on Saturday that he had on Friday.

Among other action Saturday, women‘s handball team beat Spain 31-27 to open Group B action. South Korea has been paired with other European powers such as Sweden, Denmark, Norway and France in the group in its quest for a third straight Olympic handball medal.

South Korea will send female archers to try to do what their male teammates couldn’t in the team competition Sunday, with Park back in the pool for heats and semis in 200ｍ freestyle, and the men‘s football team taking on Switzerland in its second group stage contest.

Foil fencer Nam Hyun-hee failed in her bid to win an Olympic gold for the first time, and she lost to Valentina Vezzali, a familiar foe, in the bronze medal contest.

It was Vezzali who defeated the diminutive South Korean with a last-gasp attack to capture the gold by one point in Beijing in 2008. As she had then, Nam blew a late-lead against the Italian.

With the score tied at 12 apiece, Vezzali prevailed in sudden death overtime.

“I had a slow start today, beginning with the quarterfinals (against Ukraine),” he said. “I should’ve fixed my problems before the semis, but I couldn‘t do it. I just feel bad for my teammates who are in their first Olympics. I wanted to win the team gold with those guys together.” (Yonhap) 


<관련 한글 기사>

올림픽 이틀째, 랭킹 4위 한국 ’총정리’


한국은 지난 토요일 올림픽에서 가질 수 있는 모든 메달을 하루 만에 다 따냈다. 영예로운 금메달, 간발의 차이가 낳은 은메달, 아쉬운 동메달.

사격의 진종오는 남자 10미터 공기권총에서 우승을 차지하며 한국에 첫 메달을 선사했다. 진종오의 선물은 한국의 첫 번째 메달이자 첫 번째 금메달로 기분 좋은 출발을 예고한다.

스타 수영선수 박태환은 400m 남자 예선에서 실격 처리라는 낭패를 겪었으나 당당히 결선에 진출, 선두를 달렸다. 그러나 아쉽게도 막판 50m 스퍼트에서 중국의 쑨양에게 금메달을 내주고 은메달을 목에 걸었다.

유력한 금메달 후보였던 남자 양궁 팀은 4강전에서 미국에 패배, 동메달 결정전에서 멕시코와 박빙의 승부를 겨룬 뒤 동메달을 획득했다.

이로써 한국은 런던 올림픽이 개막 한 지 하루 만에 세 개의 메달을 석권했다. 한국은 현지시간 토요일(한국시간 일요일) 하루에만 다섯 개의 금메달을 기대하고 있다.

현지시간 금요일 진종오는 그리니치파크의 왕립 포병대 기지(Royal Artillery Barracks)의 올림픽 사격장에서 열린 대회 첫날 남자 10ｍ 공기권총 결선에서 100.2점을 쏴 본선 점수 588점과 합계 688.2점으로 금메달을 목에 걸었다. 은메달은 685.8(584+101.8)점을 쏜 이탈리아의 루카 테스코니, 동메달은 685.2(585+100.2)점을 얻은 세르비아의 안드리아 즐라티치에게 돌아갔다.

진종오는 4년 전 베이징 올림픽 같은 종목에서 중국의 팡웨이에게 금메달을 내주고 은메달에 그쳤다. 그러나 이번 대회에서 그는 은메달리스트 테스코니의 맹추격에도 흔들리지 않고 자리를 지켰으며, 팡웨이는 두 번째 사격에서 9.1 점을 쏘는 등 실수를 범하다 4위로 밀려났다.

진종오는 올림픽 무대가 낯설지 않다. 그는 지난 아테네 올림픽에서 50미터 권총 사격에서 은메달을, 베이징 올림픽에서 50미터 권총 사격과 10미터 공기권총 사격에서 각각 금메달과 은메달을 거머쥔 베테랑이다. 이번 올림픽에서도 이미 금메달 하나를 수확했으며, 주력 종목인 50미터 사격을 남겨두고 있다.

자기 자신과 조국에 첫 메달을 안겨준 그는 다가올 50미터 권총 사격에서 큰 압박을 받을 것 같지는 않다고 소신을 밝혔다.

“자만하지 않을 것이며, 가진 모든 기량을 끌어내 보고 싶다.” 그는 “올림픽에 출전한 사격 선수들의 기량에는 거의 차이가 없다고 생각한다. 메달을 획득하는 데에는 운도 많이 작용한다”고 덧붙였다.

박태환에게 토요일(현지시간) 하루는 그야말로 롤러코스터 같았다. 오전에 열린 예선에서 그는 3분 46.68초로 조 1위로 들어왔지만 부정 출발로 실격 처리 당했다.

한국 관계자들이 항의했지만, 국제수영연맹 상소 심판은 번복 요구를 받아들이지 않았다. 그러나 한국 관계자들은 계속해 2차 상소를 추진하며 비디오 판독을 요청했다.

그러는 동안 박태환은 계속 기다리는 수밖에 없었다. 드라마 같은 하루에도 불구하고 박태환은 지난 3년간 이 종목의 세계 기록인 폴 비더만의 3분 40.07초의 기록을 깨고자 했다. 그러나 아쉽게도 2위에 그쳤다.

“심적으로 힘들었다. 오늘 하루 사이에 너무 많은 일들이 일어났다.” 박태환은 “은메달도 굉장히 값지다고 생각한다”고 덧붙였다.

토요일(현지시간)에 한국 남자 양궁 팀도 조금만 더 날씨 운이 좋았었더라면 하고 바랐다. 맑은 날씨임에도 불구하고 소용돌이치듯 부는 로즈 크리켓 그라운드 경기장의 바람을 정확하게 읽을 수 없었기 때문이다.

불과 하루 전만 해도 랭킹 라운드에서 2087점이라는 세계 기록을 경신하며 1위로 당당히 등극했었다. 임동현, 오진혁, 그리고 김범민으로 구성된 올림픽 남자 양궁 대표팀은 올림픽 4연패라는 꿈을 이루지는 못했다. 그러나 동메달 결정전에서 멕시코를 꺾고 동메달을 따냈다.

지난 두 번의 올림픽에서 금메달을 석권했던 임동현은 이번 대회에서는 그 때와 같은 ‘느낌’이 오지 않았다고 말했다.

임동현은 “페이스가 너무 늦게 올라왔다. 4강에 들어오기 전에 조절을 했어야 했는데 그러지 못했다. 나의 점수가 낮아서 팀 전체 점수가 낮았다. 팀원들에게 너무 미안하다. 팀 동료들은 올림픽 첫 출전이라 금메달을 목에 걸어주고 싶었는데 그러지 못해 아쉽다“며 안타까워했다.

같은 날 다른 경기에서는 여자 핸드볼 팀이 B조 예선에서 스페인을 31대 27로 꺾으며 승리의 첫 단추를 꿰었다. 여자 핸드볼 B조는 지난해 세계선수권에서 1위에서 4위를 차지한 유럽의 강호인 스웨덴, 덴마크, 노르웨이, 프랑스가 포진해있어 죽음의 조로 불린다. 아테네 올림픽, 베이징 올림픽에 이어 이번 올림픽에서도 메달을 노리는 여자 핸드볼 팀은 이 조를 물리쳐야 한다.

여자 펜싱 플뢰레에서 남현희는 금메달을 결국 잡지 못했다. 준결승전에서 이탈리아의 프란체스카에게 밀려났고, 동메달 결정전에서는 그녀의 숙적 발렌티나 베잘리에게 결국 패하고 말았다. 베잘리는 2008 베이징 올림픽 결승전에서도 남현희의 발목을 잡고 금메달을 차지했다.

한국은 여자 양궁으로 남자 양궁이 이루지 못한 꿈을 만회할 계획이다. 또한 박태환이 200미터 자유형에 도전하며, 스위스와 맞붙을 남자 축구 조별 리그 2차전이 기다리고 있다.

코리아헤럴드(khnews@heraldcorp.com)