미국의 중년 부부가 식사를 하고 거액의 팁을 남긴 사연이 화제다.

18일 미국 폭스뉴스에 따르면 이름이 공개되지 않은 한 부부가 지난 12일 오후 7시 30분께 시카고에 있는 이탈리안 레스토랑 '클럽 럭키'에서 식사를 한 후 밥값의 14배가 넘는 팁을 남겼다.

밥값은 137.33달러(약 15만2천원), 팁은 2천달러(약 222만원)였다.

팁은 종업원에 대한 단순한 고마움을 넘어 이들 부부의 사랑이 결실을 맺고 계속 지속하도록 도와준데 대한 감사의 표시였다는 점에서 더 주목을 받았다.

이들은 영수증에 "20년 동안 맛있는 음식을 먹고 좋은 추억을 남길 수 있게 해줘서 감사하다"면서 "(팁을) 직원들끼리 나누어 썼으면 좋겠다"라는 글을 남겼다.

알고보니 이들은 '클럽 럭키'에서 식사를 하며 처음 연애를 시작했고 매년 같은 날, 같은 시각, 같은 46번 좌석을 찾아 식사를 했던 것으로 나타났다.

이들은 이날 식사가 연애를 시작한지 20주년을 맞는 특별한 기념일이었던 것이다.

그래서 팁의 금액도 2천달러로 책정한 것으로 보인다.

이번 팁은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 어려움에 처한 요식업계 직원들에게 큰 위로를 줌과 동시에 20년간 변치 않은 부부의 달콤한 사랑을 떠올리게 해준다는 점에서 감동을 준다.

당시 부부 테이블을 담당했던 종업원 에디 크루즈는 언론 인터뷰에서 "처음 팁 액수를 봤을 때 믿을 수가 없었다"면서 "정말 울고 싶었다. 이렇게 후한 사람들을 볼 때마다 가슴이 따뜻해진다"라고 말했다.

팁의 사진과 글을 소셜미디어(SNS)에 올린 식당 사장은 "와우 와우 와우…"라며 감탄사를 연발했다. (연합뉴스)